Die Insel Sizilien liegt südwestlich der Stiefelspitze von Italien und ist vor allem wegen des Vulkans Ätna bekannt. Aber auch Palermo, eine der größten Städte auf Sizilien sorgt immer einmal für Schlagzeilen, aber die Stadt hat auch ein wunderschönes Stadtbild und wirkt wie die gesamte Insel mit ihrem typischen, italienischen Flair.
Wer seinen Urlaub auf der sizilianischen Insel verbringt der sollte auf jeden Fall die ein oder andere der vielen schönen Städte auf Sizilien besuchen. Die Städte auf der Insel haben alle eine sehr lange und ereignisreiche Geschichte. Diese drückt sich auch durch die vielen historischen Bauwerken und Sehenswürdigkeiten aus. Besonders beliebt bei Touristen sind jedoch die historischen Altstädte, die so allerlei Geschichten erzählen.
Palermo
Heute ist Palermo die Hauptstadt von Sizilien, zählt rund 664.000 Einwohner und wird als das politische und kulturelle Zentrum bezeichnet. Schon im 8. Jahrhundert v. Chr. war Palermo ein bekannter Ort, wurde jedoch zu jener Zeit von den Arabern, den Normannen oder den Staufen unter Friedrich II. beherrscht. Das Stadtbild von Palermo ist so, wie man sich eine italienische Großstadt vorstellt. Ein Gewirr aus alten Häusern, kleinen Gassen und engen Straßen, in Verbindung mit historischen Sehenswürdigkeiten. Mitten in der Altstadt bildet der Platzt Quattro Canti den Mittelpunkt, Barockpaläste, Brunnen und Statuen sind hier zu finden. Eine Vielzahl weiterer Plätze, Kirchen, Palästen, Museen und Galerien locken viele Touristen in die Stadt.
Catania
Als zweitgrößte Stadt auf der Insel Sizilien hat Palermo ebenfalls eine besondere Anziehungskraft. Als eine der spätbarocken Städte des Val di Noto ist die zum UNESCO-Welterbe ernannt worden und zählt somit auch zu den schönsten Städte auf Sizilien. Wie an vielen anderen Orten auf Sizilien herrscht auch in Catania der römische Barockstil von Giovanni Battista Vaccarini. Zahlreiche Kirchen, angefüllt mit sehr schönen und alten Kunstwerken locken ebenso zum Besuch wie die vielen Palazzi. Der wichtigste darunter ist der Palazzo Biscari, dessen Inneneinrichtung im Rokoko-Stil vorgenommen wurde. Öffentliche Gebäude, Plätze und Geschäfte reihen sich zusammen mit Restaurants entlang der Via Etnea, der Hauptstraße von Catania.
Syrakus
An der Ostküste der Insel Sizilien liegt die Stadt Syrakus, die bereits in der Antike ein kulturelles Zentrum darstellte. Die Felsnekropolis auf Syrakus und die Nekropole von Pantalica sind gemeinsam in das UNESCO Weltkulturerbe aufgenommen worden. In der Altstadt von Syrakus stehen alte Palazzi, Tempel und Kirchen, das Castello Maniace sowie der Brunnen Fonte Aretusa. Die in den 1950er Jahren entstandene Neustadt wird von Sehenswürdigkeiten, wie der Parco Archeologico della Neapolis, das Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi und vielen Kirchen dominiert.
Cefalu
Die rund 14.400 Einwohner zählende Stadt Cefalu liegt auf der Insel Sizilien und ist ein Mitglied der Vereinigung der schönsten Orte Italiens. Cefalu liegt an der Nordküste von Sizilien, rund 70 km von Palermo entfernt und hat den 270 Meter hohen Rocca di Cefalu im Rücken. Die Geschichte von Cefalu geht lange zurück, bereits in prähistorischer Zeit lebten hier Menschen. Später von den Arabern und den Normannen erobert, holte sich Roger II. von Sizilien den Ort zurück, der im 12. Jahrhundert seine Blütezeit erlebte. Ab diesem Zeitpunkt entstand auch die Altstadt mit der Normannenkirche im Zentrum und einem gitterförmig angelegten Straßensystem. Kirchen und viele weitere Bauwerke runden das touristische Angebot in Cefalu ab.
Agrigento
Ungefähr 59.000 Menschen leben in der an der Südküste von Sizilien gelegenen Stadt Agrigent oder auch Agrigento genannt. Bis zum Meer beträgt die Entfernung ca. 4 km, die Stadt liegt auf einer Anhöhe, die nach Osten und Norden steil abfallende Felshänge vorweist. Durch Agrigent fließen zwei Flüsse, die sich unterhalb des Ortes zusammenfinden und dann ins Meer fließen. In der Altstadt stehen viele markante historische Gebäude wie die Kathedrale San Gerlando aus dem 11. Jahrhundert, das Stadttor Porta Atenea, oder das Museum mit Freskenmalereien und Reliquienschreinen aus byzantinischer Zeit.
Messina
Messina auf Sizilien ist mit rund 230.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt in der Region Sizilien und der Verwaltungssitz der Metropolitanstadt Messina. Messina befindet sich sehr nahe am Festland von Italien und hat deshalb den Beinamen Tor Siziliens erhalten. Die Geschichte von Messina geht ebenfalls weit in die Zeit vor Christus zurück. Um das 9. Jahrhundert erlebte Messina als wichtiger Handelsplatz eine regelrechte Blütezeit. Zwei Erdbeben zerstörten die Stadt in großen Teilen, sie wurde jedoch großzügig wiederaufgebaut. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören neben dem Dom von Messina auch die Kathedrale des Erzbistums, die Kirche Madonna delle Grazie und weitere sakrale Gebäude. Eine Reihe an Palazzi, Brunnen und schöne Plätze runden das Stadtbild ab.
Taormina
Taormina auf Sizilien ist ein Städtchen mit historischen Sehenswürdigkeiten und liegt in besonders malerischer Landschaft an der Ostküste der Insel. Die Terrassen des Monte Tauro waren schon bei den Sikelern ein beliebter Wohnort. Ihnen folgten die Griechen, die Römer und auch die Araber. Ab dem Mittelalter wurde Taormina wiederaufgebaut, nachdem die antike Stadt durch die Araber zerstört wurde. Eine Vielzahl an historischen Sehenswürdigkeiten zieht Touristen in den Ort. Dazu zählt auch das antike Theater, das einen schönen Blick auf den Ätna und den Golf von Giardini-Naxos bietet. Als Abwechslung zum historischen Stadtbild lockt ein Besuch im Stadtpark oder am Meer oder eine Wanderung durch die wild-romantischen Landschaften.
Piazza Armerina
Die rund 21.000 Einwohner zählende Stadt Piazza Armerina liegt im Innern der italienischen Insel Sizilien. Wo sich heute die Stadt befindet siedelten bereits im 8. Jahrhundert v. Chr. die ersten Menschen. Piazza Armerina verfügt zwar über keine Strände, kann dafür aber mit seiner historischen Altstadt und zahlreichen Sehenswürdigkeiten punkten. Die historische Stadt ist ein beliebtes Tagesausflugsziel bei Sizilienurlauber und eine der schönsten Städte auf der Insel.
Milazzo
Milazzo ist eine rund 30.000 Einwohner zählende Gemeinde auf Sizilien und ist kürzlich in die Liste der schönsten Orte Italiens aufgenommen worden. In der heutigen Stadt Messina wurde um 716 v. Chr. der Ort Milazzo gegründet. Die wechselhafte Geschichte hat eine Reihe an historischen Sehenswürdigkeiten hinterlassen. Die Unterstadt von Messina wurde ab 1860 gebaut und beheimatet heute noch das Rathaus mit Bibliothek, die Kirche San Francesco di Paola und den neuen Dom. In der Oberstadt stehen das Kastell von Friedrich II., der alte Dom aus dem 16. Jahrhundert und die Kirche San Papino aus 1629.
